1. Şüpheli Tanımı
Soruşturma evresinde, yani savcılık aşamasında suç şüphesi altında olan kişiye "şüpheli" denir.
2. Sanık Tanımı
Kovuşturma evresinde, yani iddianamenin kabul edilip dava açılmasından sonra mahkemede yargılanan kişiye "sanık" denir.
3. Masumiyet Karinesi
Hem şüpheli hem de sanık için "suçluluğu kesinleşmiş bir mahkeme kararıyla sabit oluncaya kadar masum sayılma" hakkı esastır.
4. Haklar
Avukat yardımından yararlanma, susma hakkı, delillerin toplanmasını isteme ve tercüman yardımı alma temel haklardandır.
5. Sıfatın Sona Ermesi
Hükmün kesinleşmesi (beraat veya mahkumiyet) ile şüpheli veya sanık sıfatı sona erer.
6. Sonuç
Şüpheli ve sanık sıfatları, kişinin ceza yargılamasının hangi aşamasında olduğunu belirten teknik terimlerdir.